Fagaceae (Kayıngiller) ailesine mensup olan kırmızı kayın; genellikle 20-30 metreye kadar uzayabilir, 15-20 metreye kadar genişleyebilir. Genç yapraklar koyu kırmızı veya morumsu kırmızı renkte olup yaz boyunca yeşile dönmeye başlar. Sonbaharda sarı, bronz veya bakır tonlarına dönebilir. Çiçekleri küçük ve belirgin değildir, genellikle ilkbaharda açar. Küçük, üçgen şeklinde fındığı andıran meyveler üretir (buklar). Tam güneş veya yarı gölgeyi sever. İyi drene edilmiş, derin ve verimli toprakları tercih eder. Hafif asidik topraklarda iyi gelişir. Kuraklığa dayanıklı olmasına rağmen, genç ağaçların düzenli sulamaya ihtiyacı vardır. Sert kış koşullarına dayanıklıdır. Parklar, büyük bahçeler ve geniş açık alanlarda soliter ağaç olarak veya gruplar halinde kullanılabilir. Kırmızı yaprakları ile bahar ve yaz aylarında görsel bir vurgu sağlar. Sonbaharda renk değiştiren yaprakları ile de dikkat çeker.
