Anayurdu Asya anakarasının tropikal bölgeleri ve özellikle Hindistan olan bir yıllık dayanıklı otsu bitkidir. 2090 cm. kadar boylanabilir. Dikine uzayan sürgünleri üzerinde almaşık dizili, kenarları ince dişli yeşil yaprakları vardır. Temmuz ayından kasıma kadar yalınkat ya da katmerli açan, gül ya da kamelyaları andıran çiçekleri pembe ve kimi zaman da kırmızı veya somon renginde olurlar. Bitkinin olgunlaşan çiçeklerinden oluşan tohum kapsüllerine
dokunulduğunda, bir anda tüm tohumlarını çevresine fırlatması ilginç bir görüntü oluşturur. Bu nedenle bazı Batı dillerinde kınaçiçeği bitkisinin bir adı da dokunma bana anlamına gelen sözcüklerden meydana gelmektedir. Kınaçiçeği bitkilerinin bodur çeşitleri çiçek bahçelerindeki tarh ve bordürlerde; yüksek boylu çeşitleri ise, bahçe sınırlarında çok güzel durur. Yaz aylarında sürgünlerinin ucunda açan 5 cm. genişlikteki çiçekleri kısa ömürlüdür. Ama, solan çiçekleri hemen koparılırsa ertesi gün yenileri açar.