Şellaki, kedi tırnağı olarak da bilinen semizotugiller familyasındandır. Sürgünleri toprağa yayılan ve toprağın yüzeyini örten, kuraklığa dayanıklı bir yıllık bodur bir bitkidir. Dünyanın tüm tropik bölgeleri ile ülkemizde yetiştirilen ipek çiçeklerinin iğne yaprakları, çardak güllerini andıran yalınkat ya da katmerli, karışık renkli pek hoş ve gösterişli çiçekleri vardır. İpek çiçeği fazla ilgi istemez. Pek çok çiçek türünün yetişemediği kurak, sıcak ama bol güneşli yerleri; besin yönünden zayıf toprakları sever. Fazla sulama ve gübreleme istemez. Aksi takdirde çiçek açışı geriler. İlaveten çiçekleri açabilmesi için bol bol güneşe ihtiyaç duyar. Tohumlarıyla çoğaltılabilir. İlkbahar başlarında tohumları sıcak yastıklara ekilir. Tohumlarının ekiminden üç hafta kadar sonra çimlenip gelişmeye başlayan bitki, nisan ayında toprak ısındığında şaşırtılarak bahçedeki yerlerine fazla aralık bırakılmadan dikilir. Ya da bitki, tohumlan bahçedeki yerine ilkbahar sonlarında toprak ısındığında ekilerek üretilir. Arsız bir çiçek, bir kez ektildiğinde sonraki yıllarda hep yeniden çıkabilir. Bahçelerde bordür olarak, saksılara dekoratif amaçlı ayrıca kayalık yerlere uygundur.
